Южная Корея очень самобытная страна, а ее история изобилует драматическими моментами и резкими переменами. До 60-х годов прошлого века Республика Корея относилась к беднейшим странам мира. По данным 1959 года почти каждый десятый житель страны был болен туберкулезом, а каждый сотый – проказой. В стране мало где был водопровод, и 90% населения пользовались водой из рек и общественных колодцев. Но буквально через несколько лет в Южной Корее начался период бурного экономического роста, и если в 1963 году валовый национальный продукт на душу населения был около 100 $, то сегодня он составляет более 31 000 $.

Бурный экономический рост повлек за собой не менее бурную ориентацию всего образа жизни на западные стандарты, принимающую иногда почти гротескные формы. Но все же многие традиции сохранились и до сих пор являются яркими чертами уникального образа Южной Кореи.